将计算机作为课程的核心

2004/12/4

中学教师发现，自从计算机进入教室以来，它大大地促进了交流、研究，带来了创造的灵感。

四年前，西缅因州Skowhegan地区的乡村中学设立了计算机班，将计算机整合到课程之中。如今，学生们已经从使用教学软件、花大精力进行训练和练习上升到了一个新的水平：利用字处理软件作文、利用绘图软件绘制科学图表、利用超媒体创建交互式报告、利用电子制表软件绘制所得数据的曲线图等等。学习使用计算机只是次要的、辅助性的目的，而首要的目的是学习数学、科学、语言艺术、社会科学以及其它一些有意义的领域的思想和概念。

我作为计算机资源专家与其它老师一起努力将计算机与课程整合起来。这使得学生在学习中表现得更为积极和投入。在进行一系列超媒体项目的过程中，两个学习上有问题的学生上交了一份报告要与班上的其它人竞争；一个有多动症的学生整天泡在机房内并且耐心地教其他同学。随着项目的继续开展，学生们发现自己非常具有活力，而且还有一种“特殊能力”。这种想法在班里漫延开来。这种情况下，我观察发现：两个“问题学生”在完成项目时整整两周时间心无旁鹜；“普通”学生变得象“天才”一样专心致志、兴趣浓厚；每一个孩子在完成项目时都显示了自己的能力和实力，最后的成果报告由图表、动画和正文组成，内容广泛、妙趣横生。

多学科教师组成的教研组

Skowhegan地区的中学（SAMS）有500个7年级和8年级的学生（译者注：相当于我国初中水平）。我们教授学生计算机应用，并且完全通过别的核心课程的应用来提高使用计算机的熟练程度。SAMS的教师并不是以各科目为基础分组的，他们被分成五个跨学科组，每一个组有语文教师、数学教师、社会学教师和科学教师各一名。另外还设立了“探索”组，包括家庭经济、物理教育、工业、音乐、艺术等方面的教师。

我们花了很大精力反复考虑计算机教育大纲。在历史上，计算机教育有两种类型：(1)“教计算机本身”。这种方式主要着眼于计算机的专业术语和历史、训练学生键盘操作、编程以及诸如字处理、制表之类的各种应用。(2)“计算机作为电子教师”。在这种方式中，学习者们使用一些教育软件和综合学习系统（ILSs）一帮助他们的学习。

在我们看来，将计算机作为应用工具是最好的解决办法。众所周知，学生学习应该是通过有意义的方式将新信息构造为他们自己的知识。新知识必须直接建立在他们原有的基础之上，他们必须明白新的思想、概念与他们已知的思想、概念之间的联系。而且，学生需要积极主动地投入到自己的学习中来。为了做到这些，我们决定将计算机作为学校基础设施的一部分。

在SAMS，计算机牢牢扎根于核心科目。能做到这一步是得力于正确的学科交叉、行政支持、计算机资源专家的帮助以及教师主动性的发挥。

计算机实验室里的合作

我负责管理实验室、指导学生和给别的教师提供实验室支持。工作中我可能会因某个项目与某位班上的教师合作。教师带着班上的学生到实验室来，我们协作进行课堂教学。我负责计算机部分，另一名教师负责学科部分。经过一段时间的合作，我们之间已经没有明显的界限。

我们的学生已经完成了许多项目。有的学生使用字处理或超级卡片写研究报告，有的学生使用了电子年鉴来研究一个地区或国家，将数据输入电子表格以生成图表。学生用来描述信息的其它方式还有：地形图、气候图、火山和地震分布图等等。

实验室的机时是围绕着课程来安排的，这可以确保在课程需要时即可利用实验室，确保学生有足够的时间完成他们的项目。每个学生每年大约有25个机时。我坚持作实验室记录和项目记录，以便了解每个班已经上了多少课、完成了哪些项目以及每个学生的计算机技能检查情况，落后的班在机时安排上有优先权。

另外，教师可以在没有课程安排的时候让学生上实验室来。这项举动大受欢迎，促使了更多的学生独立使用计算机。学生每周还有5个机时完成家庭作业或自己的计算机项目（当然是家庭作业有优先权）。除非特殊情况，实验室里不允许玩游戏。

我们的计算机实验室有27个学生工作站、几台打印机、一块LCD投影板（将计算机屏幕上的内容投影到墙上）、一个数字录音机、一台扫描仪和一个光盘机。每一个小组都有四到七台计算机和若干台打印机。还有一些计算机分布在实验室各处，其中有两台配备了CD-ROM以供研究使用。

我们的学校并不富裕，资金的来源主要是各方面的赞助。学校尽力让行政部门认识到技术的价值，从而制定长期的支持计划。

学习的最佳方式

学生学习的最好方式是自己构造项目来验证他们所学的知识。因此在教学中，所谓的“教学软件”并不受我们青睐。我们通常用的是微软的工具软件（包括字处理和电子表格软件）、超级画笔和超级卡片。实验室也有少数的教学软件（如：美国探索、数字迷宫等），学生在实验室开放时间或完成了计算机项目以后可以选择。

我对超级卡片有特殊的兴趣，它能使学习更具吸引力。通过超级卡片，学生可以利用文本、图形和按钮建立交互式文档。按钮使事情变得有趣—它使学生可以得到更多的信息、播放录音、控制多媒体设备或者播放一段动画。

只有在学生需要利用某个软件作项目时，我们才教他们计算机应用软件如何使用。教授的内容通常包括：如何开始、如何建立新文件、如何保存文件。我们的目的并不是教学生各种软件的各种特点，而是让学生能使用这些强大的工具。大部分的机时是用于学生做项目的，当学生需要一些技能（如：打印、格式化等）时，我们充分利用学生互教互学的方法来满足要求。

有兴趣进一步学习计算机的学生可以加入学生计算机管理小组。这种由三到五名学生组成的小组对于教师来说是得力助手。学生管理员在日常维护和计算机故障解决方面接受培训，并且学会使用一些特殊设备，如：扫描仪、光盘机。他们还在互助小组里担任指导，帮助同学使用这些工具。我还尝试着将学生管理员制度纳入这所中学计算机教育计划。那些对计算机有着浓厚兴趣的孩子，成为学生计算机管理员的机会可以满足他们的需求。我还允许他们帮助我进行维护，保持整个系统的正常运行。

别人如何看待我们

虽然我们的计算机教育计划非常受学生欢迎，但并不是所有人都赞同。Skowhegan地区高中的业务组在承认该计划成功的同时，坚持认为，它对于想成为秘书的学生来说有负作用。为了整体的规划，我们在设备使用方面进行限制和时间控制，忽略了键盘操作之类的训练。缺乏键盘操作训练并没有影响我们学生成功，然而业务教师发现棗他们不得不纠正学生在进高中前养成的“坏习惯”。我们也希望能找到一个两全其美的办法来解决这个问题—既能支持我们的计划又满足高中业务部的要求。

来自其它渠道的反馈则令人鼓舞。若干年来，高中英语组一直在使用字处理软件。在我们改进计算机的教育应用之前，许多学生很难掌握他们所学到的知识，高中的老师不得不重新教他们计算机的基本操作和字处理技巧。现在，我们新计划的重点并不在于训练学生的基本操作和技巧，然而，高中的老师发现学生在字处理方面却更加熟练，而且学生也更积极地要求使用计算机。

在我们看来，如果学生认为他们从事的项目是创新的、交互的，而且他们也对之感兴趣，就可以更充分地发挥计算机的作用。如果学生们能够更加耐心地进行研究—因为他们知道他们的研究报告将会非常精彩—那么计算机就能在教育过程中起到更有价值的作用。